I turisti realizzano presto che c'è molto da scoprire in Australia oltre agli animali esotici e ai cappelli variopinti. Paesaggi incontaminati, riserve marine, vasti deserti e foreste protette faranno felice anche il più esigente degli ecoturisti.

La sistemazione in alloggi immersi in un ambiente circostante naturale permettono un'avventura a stretto contatto con la natura con il comfort di un "nido sicuro".

E' possibile nuotare con i delfini, fare immersione in una delle più famose barriere coralline del mondo, salire in groppa ad un cammello, imparare a cercare il cibo nella foresta, visitare una casa ecologica di aborigeni, affittare uno yacht o passeggiare nelle foreste centenarie.

Victoria • Melbourne
Victoria è lo stato più piccolo del continente: è spesso definito lo "Stato Giardino" (Garden State). Situato nella parte sud-orientale del continente, è coperto a nord-est da montagne, da stupende coste scoscese a sud, aree semi-deserte a nord-ovest. Melbourne è la capitale culturale dell'Australia, famosa per le cose belle della vita: moda, gastronomia raffinata, spettacoli e sport.

Melbourne è situata sulla baia di Port Phillip. Permette un facile accesso a molte delle esperienze che lo stato di Victoria ha in serbo per i suoi visitatori. Le montagne - le Victorian Alps - a est e la catena montuosa del Grampians a ovest, gli altopiani desertici nord-occidentali, le fertili vallate sul fiume Murray a nord, le foreste di eucalipti nelle quali si ha la sensazione che mai un essere umano vi abbia messo piede, sono tutte lì pronte per essere godute.

Con le sue eccellenti autostrade, hotel, alloggi o campeggi, è possibile scoprire un nuovo mondo a qualsiasi ora del giorno.

Nel 1860 molti immigranti di diverse nazionalità arrivarono in questa area dell'Australia alla ricerca dell'oro e con essi arrivarono anche le loro tradizioni, i loro costume, il loro stile di vita. Alcuni dei colonizzatori fecero dei vigneti che tuttora continuano a produrre alcuni tra i vini più pregiate del Paese.

Ad un'ora da Melbourne si trovano la Yarra Valley ad est e la Mornington Peninsula a sud-ovest, dove si producono dell'eccellente cibo e dell'ottimo vino. Lo stato di Victoria ospita una serie di eventi internazionali tra cui il Gran Premio di Formula 1, gli Open australiani di tennis e il Gran Premio di Motociclismo. Gli emblemi dello stato di Victoria includono il "lead beater's possum" e la "pink heath" (erica rosa).

Tasmania
A sud della massa continentale australiana si trova Tasmania, una delle più pittoresche isole del mondo. Con le sue aspre montagne le sue pianure ondeggianti, le fitte foreste secolari, le spiagge di sabbia bianca,le vacanze sull'isola di Tasmania possono essere turbolente o tranquille in base ai desiseri del visitatore.

Sull'isola di Tasmania è possibile respirare l'aria fresca e pura, ammirare il meraviglioso panorama, gustare vini in vigneti di ottima qualità, andare a pescare, passeggiare per i sentieri di campagna e scoprire le antiche botteghe. E' tuttavia anche possibile spingersi un po' oltre nell'avventura e provare il rafting, fare escursioni a piedi nelle foreste, fare scalate, pescare in mare aperto o fare escursioni su quattro ruote.

A Strahan, la parte più occidentale della Tasmania, gli alberi che centinaia di anni fa erano degli alberelli ancora resistono alti e forti.

Ad est, tra spiagge bellissime e acque turchesi, si trovano la Wineglass Bay e la Fires Bay. La Cradle Mountain sovrasta l'antico lago di Dove.

Viaggiando per cinque giorni via terra o facendo un volo panoramico su un'area del sud-ovest che costituisce un patrimonio universale ci si imbatte nella selvaggia Tasmania, un'area rimasta inviolata dal passare del tempo.

La regione selvaggia tasmaniana, dichiarata patrimonio mondiale, copre approssimativamente il 20% della superficie del territorio. Qui si possono scoprire diversi tipi di vegetazione, grotte, formazioni rocciose, o andare alla ricerca del più grande marsupiale carnivoro del mondo, il diavolo della Tasmania. Molte persone scelgono semplicemente di fare delle passeggiate lungo i sentieri di questo paradiso naturale da tutti ritenuto un'esperienza meravigliosa. Il valore della regione selvaggia tasmaniana va ben oltre gli aspetti che hanno reso il suo parco parte del patrimonio mondiale ed è indescrivibile a parole.

Raggiungere la regione selvaggia è facile. Un giro fuori da Hobart, la capitale, o fuori da Launceston, la seconda città per estensione, permetterà ai visitatori di trovarsi nelle foreste o nei parchi nazionali. Ciò costituisce la bellezza dell'isola: un'enorme diversità in una superficie così piccola.

La Tasmania ha un passato interessante: popolata originariamente come colonia penale nel 1803, l'eredità lasciata dai galeotti e dai colonizzatori è evidente nello stile degli edifici vittoriani e georgiani sparsi in tutto lo stato e perfettamente ristrutturati. Molti sono stati trasformati in ostelli o ristoranti, altri continuano ad esistere come case signorili (manor houses) e sono aperti al pubblico.

New South Wales • Sydney
Il New South Wales, conosciuto come "the First State" ( il Primo Stato), è lo stato più vecchio e più densamente popolato dell'Australia. E' situato sulla costa orientale, ad est del Great Diving Range. Il paesaggio è costituito da colline lungo la costa, pianure e valli con fiumi. Ad ovest si incontra un deserto semi arido. Lo stato è diviso in quattro principali regioni per i loro tratti geografici: le pianure occidentali scarsamente popolate, le fertili high lands della catena montuosa, l'area rurale delle colline occidentali e la fertile regione sub tropicale lungo la costa.

Sydney, la sua capitale, è una citta vitale e cosmopolita, situata su una baia soleggiata. E' un importante centro culturale, politico e finanziario. A ovest di Sydney si trovano le Blue Mountains, una straordinaria catena montuosa cosparsa di paesini pittoreschi circondati da parchi nazionali.

Le montagne sono costituite da altipiani di arenaria molto elevati, solcati da profonde valli di foresta lussureggiante, gole, cascate e scoscesi dirupi. Le Blue Mountains lasciano il posto alle praterie del New South Wales che si estendono fino ai confini dello Stato. Qui il terreno agricolo ci porta nell'entroterra, nell' Outback, dove meritano una visita i piccoli centri storici.

A nord di Sydney troviamo ancora molto di questo paradiso dal cielo azzurro: le spiagge della costa centrale e settentrionale sono il luogo ideale per una bella vacanza. Nella parte settentrionale dello stato ci sono anche numerosi vigneti e foreste pluviali. Il sud è costellato di graziosi paesini, strutture agricole, laghi, foreste e spiagge,tutti parte di un paesaggio che rimane incantevole per tutto l'anno. Durante i mesi invernali è anche possibile sciare sulle Snowy Mountains nel sud del New South Wales.I lNew South Wales è rappresentato dall'ornitorinco, un piccolo marsupiale; l'emblema floreale dello Stato è il Waratah.

Canberra
Nel 1901 una piccola regione del New South Wales, a metà strada fra Sydney e Melbourne, fu messa da parte per creare la capitale australiana. La piccola superficie del territorio della capitale è ricoperto da pianure e praterie; metà del territorio è una riserva nazionale e un parco che ospita fauna selvatica.

Canberra, capitale della nazione, è stata progettata dall'architetto americano Walter Burley Griffin. E' una bella città e un centro culturale che spicca tra i vari aspetti dell'aspro paesaggio del New South Wales. E' chiamata ironicamente "the bush capital" perché è stata costruita in una zona rurale. I visitatori possono apprezzare l'esperienza di vivere in una fattoria australiana o dirigersi a sud verso le Snowy Mountains per sciare in inverno, fare escursioni o andare a cavallo durante l'estate. L'emblema floreale di Camberra è la Royal Bluebell ( la campanula reale).

Queensland • Brisbane • Gold Coast
Il Queensland, il “Sunshine State” (lo stato dove splende il sole), è il secondo per estensione. Il suo clima tropicale è perfetto per ospitare una delle più grandi attrazioni naturalistiche del mondo: la Grande Barriera Corallina. Situato nella parte a nord-est del continente, con le sue coste bagnate dalle acque azzurre del Mar dei Coralli (Coral Sea) e dall'Oceano Pacifico, Queensland confina a sud con il New South Wales e il South Australia mentre ad ovest confina con il Northern Territory.

Con la sua immensa superficie e la grande quantità di regioni climatiche e geografiche da nord a sud, il Queensland è lo stato ideale per coloro che desiderano conoscere diversi aspetti dell'Australia. I centri costieri e le isole sulla Grande Barriera Corallina, che si estende per 2.300 Km, offrono una varietà di attività come lo snorkelling, le immersioni, la vela. Il Great Diving Range separa l'area costiera con le sue umide foreste pluviali dallabellezza dell'entroterra con i suoi parchi nazionali e una flora e fauna sevatica veramente uniche.

Spostandosi ad ovest, l'abbondante vegetazione si dirada per poi mutarsi nel terreno arido e spoglio dell'Outback. La capitale del Queensland, Brisbane; riunisce la vitalità di una città moderna con l'atmosfera familiare di un centro rurale. Situata sulle rive del fiume Brisbane, la capitale del Queensland, dal clima mite subtropicale, è una città elegante e piena di fascino.

A sud di Brisbane si trova la Gold Coast (la costa d'oro), 42 Km di spiagge dorate con molti centri turistici, parchi animali, parchi divertimento, parchi a tema, attrezzature sportive e una grande varietà di intrattenimenti serali. A nord di Brisbane, la Sunshine Coast offre le sue spiagge spettacolari e i suoi eleganti centri turistici.

Lungo la Grande Barriera Corallina sono sparse più di 1.000 isole raggiungibili dai centri costieri di Cairns, Port Douglas, Townsville, Proserpine, MacKay, Rockhampton, Gladstone e Bundaberg.

In un'area di notevole bellezza un po' a nord di MacKay si trovano le 74 isole Whitsunday con i loro superbi corsi d'acqua perfetti per ammirare i coralli.

L'entroterra del Queensland, che copre un'enorme superficie, accoglie i turisti con il suo cielo azzurro, i suoi tramonti dorati e un'atmosfera amichevole. Qui si può assaporare il fascino dei vecchi pub rurali, dei parchi nazionali, delle grotte calcaree, delle impronte dei dinosauri dell'arte rupestre degli aborigeni.

Nel Queensland ci sono anche diverse aree che fanno parte del patrimonio mondiale come un'area di reperti fossili a Riversleigh, l'antica foresta pluviale tropicale dei Wet tropics, Fraser Isand - la più grande isola sabbiosa al mondo - e la Grande Barriera Corallina, colma di vita acquatica. Il Koala e l'orchidea (Cooktown Orchid) sono gli emblemi del Queensland.

South Australia • Adelaide
Lo stato del South Australia giace al centro del Paese ed è conosciuto per le regioni coltivate a vigneto di Barossa, Clare Valley, Coonawarra e McLaren Vale. Kangaroo Island (l'isola dei canguri), uno dei più straordinari habitat naturali, si trova a breve distanza a sud di Adelaide, la capitale dello stato, ed è raggiungibile in aereo o in traghetto. E' un vero spettacolo osservare i canguri, i wallabies (piccoli canguri), l'ornitorinco, i koala, le foche, il porcospino formichiere (un porcospino australiano) e una straordinaria varietà di piante e alberi.

Nel nord di questo stato si trova la catena montuosa delle Flinders che costituisce uno straordinario scenario colmo di fiori nel mese di settembre. Ci sono diversi modi di esplorare questa regione sia in macchina che a piedi. Oltre la catena montuosa delle Flinders troviamo l'antico Outback con i suoi paesi di minatori come il centro opale chiamato Coober Pedy, dove è possibile andare alla ricerca di opali. Il fiume Murray è nel suo pieno regime nel South Australia, con scogliere mozzafiato e una grande abbondanza di pesci e uccelli. I visitatori possono inoltre optare per una vacanza a bordo di una "housboat" che li trasporterà lungo il fiume Murray.

La capitale del South Australia, Adelaide, è una grande ed elegante città circondata da parchi, con molti ristoranti e bar. Adelaide ospita uno dei più antichi festivsal artistici che viene celebrato ogni anno a febbraio e a marzo. Il festival è come un compendio delle migliori espressioni artistiche australiane e internazionali: danza, musica, arte visiva, spettacoli all'aria aperta: una sorprendente manifestazione di attività culturali tradizionali e contemporanee.

Il cibo e il vino nel South Australia costituiscono un'esperienza a sè. L'area di Barossa produce alcuni tra i vini più pregiati al mondo; i piccoli cafés lungo la Rundle Street ad Adelaide servono una vasta gamma di pietanze. Il distretto di Coonawarra produce anche vini di qualità e i ristoranti sparsi per tutto lo stato usano solo prodotti freschi per le loro creazioni gastronomiche. Altri importanti centri culinari ed enoculturali includono le aree di McLaren Vale, Adelaide Plains, Riverland, Adelaide Hills e il sud-est. Il “Tasting Australia” (Gustando l'Australia) è un evento gastronomico ed enoculturale diventato ormai una delle più importanti manifestazioni australiane.

Western Australia • Perth
Con le sue rive sulle acque scintillanti dell'Oceano Indiano e del Grande Oceano del Sud, il Western Australia è lo stato più vasto del Paese (approssimativamente la stessa estensione dell'Europa occidentale). E' facile viaggiare attraverso questo stato grazie alla grande varietà di mezzi di trasporto disponibili. Nel sud-ovest della regione ci si imbatte nelle spettacolari foreste degli Jarrah giganti e degli alberi Karri, in bei paesaggi costieri, spiagge per praticare il surf, grotte calcaree e nella regione del fiume Margaret; famosa per i suoi eccellenti vini.

Procedendo verso l'interno si incontra molto terreno fertile adibito soprattutto alla coltivazione del frumento. A nord si trovano immense spiagge incontaminate, barriere coralline ideali per fare snorkelling e immersione e che offrono la possibilità di scoprire una fauna amichevole come i delfini e interessante come lo squalo balena, il più grande pesce del mondo. A nord-est si trova la regione di Kimberley, un'area dai molti contrasti: dalla perla costiera del villaggio di pescatori a Broome alle scoscese catene montuose e ai profondi canyons a est. In primavera tutto lo stato appare come un'esplosione di colori quando i fiori di campo cominciano a sbocciare.

Perth, la capitale del Western Australia, è srtata costruita sulle magnifiche rive del fiume Swan e accoglie i visitatori con graziose spiagge e giornate soleggiate. Perth offre uno stile di vita tranquillo che la rende ideale per i turisti. Emblemi del Western Australia sono la zampa di canguro rossa e verde e il numbat, un piccolo cugino del canguro.

Northern Territory
Lo stato del Northern Territory si estende dalla zona costiera centrale fino al Red Centre nell'entroterra del Paese. Le acque brillanti del mare di Arafura avvolgono la costa mentre il cuore del Northern Territory è nell'Outback. Le vaste regioni rosse e dorate contrastano con la grande estensione di foresta pluviale con la sua fauna, le cascate mozzafiato e le impressionanti formazioni rocciose.

La punta più estrema del Northern Territory è estesa, aggressiva e bella. Darwin, la sua capitale , è il punto di partenza alla scoperta di quest'area. Vicina all'Asia e alla costa tropicale, Darwin è una graziosa città costiera, tranquilla, multiculturale e moderna e vanta uno splendido porto. Darwin è il punto centrale della regione e porta d'ingresso per una serie di attrazioni nei dintorni. I parchi nazionali di Kakadu e Litchfield riflettono il passaggio delle stagioni  in questa area e rivelano senza alcuna esitazione la loro fauna selvatica.

L'Australia Centrale è il cuore del territorio: l'Outback, un'incomparabile meta turistica di enorme estensione, piena di sorprese. Molto conosciuti sono L'Ayers Rock/Uluru, il Kings Canyon, la Palm Valley e le catene montuose MacDonnel ad est e ovest, dove è possibile rifugiarsi dalle alte temperature e trovare refrigerio nelle numerose lagune e insenature . Più a nord un'altra attrattiva è rappresentata dalle formazioni dei Delvis Marbles. Tutto ciò senza mai allontanarci troppo dai villaggi dei pionieri, Alice Springs e Tennant Creek.