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Turismo en Australia  
  Los turistas descubren muy pronto que hay algo más en el turismo australiano que animales exóticos y sombreros pintorescos. Las tierras vírgenes, los santuarios marinos, los vastos desiertos y los bosques protegidos son el deleite de los ecoturistas más exigentes. Elegantes posadas y casas en parajes naturales permiten vivir una cómoda aventura "con red", una combinación de confort y acercamiento a la naturaleza. En el transcurso de unas vacaciones, el turista ecológico puede nadar con delfines, bucear en la más importante barrera coralina del mundo, montar a camello, aprender a buscar comida en el monte, visitar una casa ecológica gestionada por aborígenes, alquilar un yate o abrirse paso a través de bosques milenarios.

Victoria · Melbourne
Victoria es el estado de menor tamaño del continente: es el "Estado Jardín". Ubicado en el sudeste del continente, está cubierto por montañas al noreste, costas abruptas y maravillosas al sur y zonas semi-desérticas al noroeste. Melbourne es la capital cultural de Australia, conocida por las buenas cosas de la vida: modas, cocina, espectáculos y deportes.

Melbourne se encuentra directamente sobre las orillas de la bahía de Port Phillip. Ofrece facilidad de acceso a las muchas experiencias diferentes que reserva Victoria para el visitante. Las montañas –los Alpes de Victoria– al este y la cordillera Grampians al oeste, las mesetas desérticas al noroeste, los fértiles valles ribereños sobre el río Murray al norte, bosques de eucaliptos prístinos en los que parece que jamás ha pisado el hombre, acompañan constantemente al visitante. Con su excelente red de autopistas y alojamiento en hoteles, hosterías o camping, es posible descubrir un mundo nuevo a toda hora.

Con el descubrimiento del oro en los años 1860 llegaron inmigrantes de muchas nacionalidades a esta zona de Australia, y con ellos, sus costumbres y estilos de vida, lo que dio como resultado una rica diversidad de estilos de vida. Algunos de estos colonos establecieron viñedos que siguen produciendo algunos de los vinos más finos del país.

A una hora de Melbourne encontramos el valle Yarra al este o la península Mornington al suroeste, donde se producen alimentos y vinos excelentes. El Estado de Victoria es anfitrión de una serie de eventos de nivel internacional que incluyen el Gran Premio de fórmula uno, el Campeonato abierto de tenis y el Gran Premio de motociclismo. Los emblemas de Victoria son una zarigüeya (Leadbeater's possum) y el brezal rosado o "pink heath".

Tasmania
Al sur de la masa continental de Australia se encuentra Tasmania, una de las islas más pintorescas del mundo. Con montañas escarpadas, llanuras ondulantes, densos bosques antiguos y prístinas playas blancas, las vacaciones en Tasmania pueden ser tan agitadas o tranquilas como lo desee el visitante.

En Tasmania puede respirarse aire puro, admirar el paisaje, degustar el vino de un viñedo galardonado, dedicarse a la pesca, pasear por senderos campestres e investigar los anticuarios. Pero también es posible, acelerar el ritmo y probar las balsas en aguas bravas, caminar por los montes, probar las canoas y los kayaks, andar a caballo, escalar las rocas, hacer pesca de altamar o pasear en 4 x 4.

En Strahan, en el extremo occidental de Tasmania, los árboles que eran plántulas hace cientos de años todavía se mantienen altos y fuertes. Hacia el este, en una zona de playas perfectas y mares turquesa se encuentra la bahía Wineglass y la bahía Fires. La Cradle Mountain se eleva abrupta por encima del prístino lago Dove. Viajando cinco días de viaje por la ruta Overland o tomando un vuelo panorámico a la zona de Patrimonio Mundial del suroeste, puede verse "Tasmanian Wilderness", una zona no afectada por el paso del tiempo.

La zona de Patrimonio Mundial 'Tasmanian Wilderness' abarca aproximadamente el veinte por ciento de la superficie de Tasmania. Allí puede explorarse la gran diversidad de vegetación, las cavernas y formaciones rocosas o buscar al marsupial carnívoro más grande del mundo, el demonio de Tasmania. Muchas personas simplemente pasean por algunos de los muchos senderos en este paraíso natural. Todos los visitantes a Tasmanian Wilderness encuentran que la experiencia los conmueve; los valores de Tasmanian Wilderness van mucho más allá de los aspectos que hicieron de sus parques nacionales parte de la lista de Sitios del Patrimonio Mundial. Es imposible describirlos en palabras.

Es fácil llegar a la naturaleza en Tasmania. A una hora en auto desde su capital, Hobart o de su segunda ciudad, Launceston, los visitantes se encuentran en bosques nativos o parques nacionales. Y ésa es la belleza de esta isla: una inmensa diversidad en un espacio reducido.

Tasmania tiene un pasado interesante: poblada inicialmente como colonia penal en 1803, el legado del patrimonio de reos y colonos se hace evidente en los edificios perfectamente restaurados de estilo georgiano y victoriano en todo el Estado. Muchos han sido convertidos en alojamientos o restaurantes, otros siguen siendo mansiones señoriales y están abiertos al público.

Nueva Gales del Sur · Sydney
Nueva Gales del Sur, conocida como el Primer Estado, es el estado más antiguo y populoso de Australia. Está ubicada sobre la costa oriental, al este de la cordillera Great Dividing Range. Su paisaje está caracterizado por laderas costeras, mesetas y llanuras ribereñas; al oeste se encuentra un desierto semiárido. El estado está dividido por su geografía, en cuatro zonas: las planicies occidentales poco pobladas, las tierras altas y ricas de la cordillera, las zonas rurales de las laderas occidentales y la rica región costera sub-tropical.

La capital, Sydney, es una ciudad vivaz y cosmopolita, ubicada sobre una bahía luminosa. Es un importante centro financiero, político y cultural. Al oeste de Sydney se encuentran las Montañas Azules, una espectacular cordillera salpicada de pintorescas aldeas rodeadas de parques nacionales.

Las montañas son una meseta elevada de arenisca cortada por profundos valles de bosques abundantes, cañones, cascadas y acantilados abruptos. Las Montañas Azules representan la entrada a las planicies de Nueva Gales del Sur que se extienden hasta la frontera estatal. Aquí la campiña agrícola nos lleva hasta el interior, el "outback", donde los visitantes pueden explorar las aldeas históricas.

Al norte de Sydney, los visitantes encontrarán más de un paraíso de aguas azules: las playas de la costa central y norte son el trasfondo ideal para las vacaciones. En el norte del Estado también abundan los viñedos, los bosques húmedos y la música folclórica típica. Al sur de Sydney, el Estado nos presenta bonitas aldeas, establecimientos agrarios, lagos, bosques y playas en un paisaje espectacular todo el año. En los meses de invierno, también es posible esquiar en las Montañas Nevadas del sur de Nueva Gales del Sur. El animal representativo de Nueva Gales del Sur es el ornitorrinco, un pequeño marsupio; la flor del Estado es la "waratah".

Canberra

En 1901, se reservó una pequeña región, incluida en el interior de las fronteras de Nueva Gales del Sur, a mitad camino entre Sydney y Melbourne, para establecer la capital de Australia. La pequeña superficie del Territorio de la Capital de Australia está cubierta por planicies y prados; la mitad del Territorio es una reserva y parque nacional.

Canberra, la capital de la nación, es una ciudad planificada. Fue diseñada por el arquitecto americano Walter Burley Griffin. Se trata de una ciudad hermosa, un centro de cultura que se destaca entre las glorias del rugoso paisaje de Nueva Gales del Sur. Se la denomina irónicamente la Ciudad del Monte, pues fue construida en lo que era una zona rural. Los visitantes podrán disfrutar de la experiencia de la vida en un campo australiano, o dirigirse hacia el sur, a las Montañas Nevadas para esquiar en invierno o para pasear y andar a caballo en verano. La flor del Estado de la Capital es la campanilla azul.

Queensland · Brisbane · Gold Coast

Queensland, el "Estado del Sol", es el segundo por su tamaño. Su clima tropical es perfecto y ofrece el organismo viviente de mayor tamaño del mundo, la Gran Barrera de Arrecifes. Al noreste del continente, las aguas azules del Mar de Coral y del Océano Pacífico Sur en sus costas, está limitado por Nueva Gales del Sur y Australia Meridional por el sur, y por el Territorio del Norte al oeste.

Con una superficie inmensa y una gama de regiones geográficas y climáticas de norte a sur, Queensland es el Estado perfecto para los turistas que desean explorar diferentes aspectos de Australia. Los centros costeros y las islas de la Gran Barrera de Arrecifes, con una extensión de 2.300 km, ofrecen actividades tales como buceo con esnórquel, buceo y navegación a vela. La cordillera Great Dividing Range separa las zonas costeras con sus bosques húmedos tropicales de la belleza del interior con sus parques nacionales y singulares aves, animales y flora. Más al oeste, la vegetación abundante se transforma en la tierra árida y desnuda del Outback.

La capital de Queensland, Brisbane, combina la vitalidad de una ciudad moderna con el ambiente sociable de un centro rural. Ubicada a orillas del río Brisbane, la capital de Queensland es una ciudad de elegancia y encanto, favorecida por un clima subtropical que es como un bálsamo.

Al sur de Brisbane encontramos en Gold Coast 42 km de playas doradas, magníficamente equipadas con centros turísticos, parques de fauna y de diversiones o temáticos, instalaciones deportivas y una gran diversidad de espectáculos nocturnos. Al norte de Brisbane, Sunshine Coast nos ofrece sus playas maravillosas y centros turísticos elegantes.

En la Gran Barrera de Arrecifes encontramos más de 1.000 islas a las que se puede llegar desde los centros costeros de Cairns, Port Douglas, Townsville, Proserpine, Mackay, Rockhampton, Gladstone y Bundaberg. En una zona de notable belleza natural justo al norte de Mackay, encontramos las 74 islas de Pentecostés (Whitsundays), con magníficas instalaciones para navegación e inspección del coral.

El interior de Queensland abarca una superficie enorme en la que nos reciben cielos azules y límpidos, atardeceres dorados y amistosos pobladores. Aquí se puede explorar una zona fascinante de antiguos "pubs" rurales, parques nacionales, cavernas de piedra caliza, huellas de dinosaurios y arte rupestre aborigen. En Queensland abundan también las zonas de Patrimonio Mundial, desde el sitio de fósiles de mamíferos en Riversleigh hasta los antiguos bosques húmedos de Wet Tropics, Fraser Island - la isla de arena de mayor tamaño del mundo - y la Gran Barrera de Arrecifes, repleta de fauna marina. Los emblemas de Queensland son el koala y la orquídea de Cooktown.

Australia Meridional · Adelaida

Australia Meridional se encuentra en el centro del país y es el Estado conocido por sus zonas de viñedos en Barossa, Clare Valley, Coonawarra y McLaren Vale. La isla Kangaroo, uno de los hábitats naturales más extraordinarios del mundo, se encuentra a una corta distancia en avión o en ferry, al sur de Adelaida, la capital. Los visitantes a la isla se deleitan de poder observar canguros, wallabies (pequeños canguros), ornitorrincos, koalas, focas, equidnas (puerco espín australiano) y una diversidad extraordinaria de plantas y árboles.

Al norte del Estado encontramos la cordillera Flinders que presenta un paisaje de extraordinaria belleza en el que abundan las flores silvestres en el mes de setiembre. Hay muchas oportunidades de explorar esta popular región en automóvil o a pie. Más allá de la cordillera Flinders encontramos el interior antiguo "Outback" con sus singulares aldeas mineras como el centro de ópalos de Coober Pedy, donde los visitantes pueden buscar sus propios ópalos. El río Murray llega a su plenitud en Australia Meridional, con acantilados espectaculares, y aves y pesca abundantes. Los visitantes también pueden elegir unas vacaciones a bordo de una casa flotante (houseboat), que los llevará por el Murray.

La capital de Australia Meridional, Adelaida, es una ciudad elegante y espaciosa, repleta de restaurantes y cafés y rodeada de parques. Adelaida es el centro de uno de los festivales artísticos más antiguos del mundo que se celebra en febrero y marzo en los años pares. El festival es como un compendio de lo mejor de las artes australianas e internacionales en danza, música, artes visuales y espectáculos al aire libre, en un extraordinario despliegue de actividades culturales contemporáneas y tradicionales.

La comida y los vinos de Australia Meridional son una experiencia de por sí. La zona de Barossa produce algunos de los vinos más finos del mundo; los pequeños cafés a lo largo de la calle Rundle, en Adelaida, sirven una selección de platos de todos tipos. El distrito de Coonawarra también produce vinos de calidad, y los restaurantes de todo el Estado incorporan los productos más frescos en sus creaciones culinarias. Otros importantes centros culinarios y vinícolas son McLaren Vale, Adelaide Plains, Riverland, Adelaide Hills y el Sureste. "Tasting Australia" (Degustemos Australia) es un evento bienal culinario y vinícola que se ha convertido en uno de los festivales más importantes de Australia.

Australia Occidental · Perth

A orillas de las brillantes aguas del Océano Índico y del Gran Océano Austral, Australia Occidental es el estado más extenso del país (del tamaño aproximado de Europa Occidental). Es fácil recorrer este Estado gracias a toda una diversidad de medios de transporte. Al suroeste se encuentran bosques espectaculares de los gigantes "jarrah" y "karri", paisajes costeros de gran belleza, playas para surf y cavernas de piedra caliza, y la región del río Margaret, conocida por sus excelentes vinos.

En el interior se encuentran los yacimientos de oro y ricas tierras agrarias que producen la mayoría de la cosecha de trigo del país. En el norte encontramos inmensas playas prístinas, arrecifes de coral ideales para buceo y buceo con esnórquel, que ofrecen una oportunidad de descubrir la fauna amistosa: los delfines de Monkey Mia o el pez de mayor tamaño del mundo, el tiburón ballena. Al nordeste se encuentra la región Kimberley de contrastes espectaculares: desde la aldea costera de pescadores de perlas, Broome, hasta las escarpadas cordilleras y profundas cañadas de Kimberley oriental. En primavera, todo el Estado estalla en un festival de color al florecer las flores silvestres.

Perth, la capital, fue construida a orillas del magnífico río Swan. Cuenta con playas brillantes y un clima asoleado. Perth ofrece un estilo de vida tranquilo, que hace de ella una ciudad ideal para el visitante. Los emblemas de Australia Occidental son la "kangaroo paw" verde y roja y el "numbat", un pequeño pariente del canguro.

Territorio del Norte

El Territorio del Norte se extiende desde la costa central al norte tropical de Australia hasta el Centro Rojo del interior del país. El brillante Mar de Arafura lame sus costas, mientras que su corazón es el "Outback" o interior. Las vastas regiones de rojos y dorados contrastan con enormes extensiones de abundantes bosques húmedos, humedales repletos de fauna nativa, cascadas espectaculares e impresionantes formaciones rocosas.

El Extremo Norte (Top End) del Territorio del Norte de Australia es extenso, agresivo y hermoso. Darwin, su capital, es el punto de partida para todo descubrimiento del Extremo Norte. Próxima a Asia y a la costa tropical, Darwin es una ciudad tranquila, multicultural, moderna y acogedora, con un puerto magnífico. Darwin es el centro de la región y la puerta de entrada a una serie de atracciones cercanas. Los parques nacionales de Kakadu y Litchfield son reflejo del cambio de estaciones del Extremo Norte y despliegan su vida silvestre sin amagos.

Australia Central es el corazón del país: el Outback. Es un destino turístico sin igual, con una enormidad de tamaño, de sorpresas y de selección sin par. La famosa Ayers Rock/Uluru, el cañón Kings, el valle Palm y las cordilleras MacDonnell oriental y occidental, donde es posible escapar del calor en una de las muchas gargantas o lagunas. Más al norte, la formación Devils Marbles también llama la atención. Y nunca nos alejamos demasiado de las aldeas pioneras de Alice Springs o Tennant Creek.
 
Melbourne
 
Victoria
 
Tasmania
 
Nueva Gales del Sur
 
Sydney
 
La famosa Ópera de Sydney
 
El ornitorrinco
 
La waratah
 
Canberra
 
Queensland
 
Brisbane
 
Gold Coast
 
Australia Meridional
 
Adelaida
 
Australia Occidental
 
Perth
 
Darwin, capital del Territorio del Norte
 
 
 
 


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